Microsoft
Perusahaan ini dijalankan oleh dewan direktur yang terdiri dari orang-orang luar perusahaan,
sebagaimana perusahaan-perusahaan yang diperdagangkan publik. Anggota dewan
direktur Microsoft pada bulan Juni 2010 adalah: Steve Ballmer, Dina Dublon,
Bill Gates (chairman), Raymond Gilmartin, Reed Hastings, Maria Klawe, David
Marquardt, Charles Noski,
dan Helmut Panke.]Anggota dewan dipilih setiap tahun dalam
rapat umum pemegang saham tahunan dengan sistem suara mayoritas. Ada lima
komite di dalam dewan yang bertanggung jawab atas urusan-urusan yang lebih
spesifik. Komite-komite tersebut adalah Audit Committee, yang mengurus
akuntansi, termasuk audit dan pelaporan; Compensation Committee, yang
menyetujui kompensasi untuk CEO dan karyawan perusahaan lainnya; Finance
Committee, yang menangani urusan keuangan seperti mengusulkan merger dan
akuisisi; Governance and Nominating Committee, yang menangani berbagai urusan
perusahaan, termasuk pencalonan anggota dewan; dan Antitrust Compliance
Committee, yang berupaya mencegah perusahaan melanggar hukum antitrust.
Grafik sejarah lima tahun saham
(NASDAQ:MSFT) pada 29 September 2009.
Ketika Microsoft membuka diri ke publik dan melakukan penawaran
umum perdana pada tahun 1986, harga saham pembukanya adalah $21; setelah hari
perdagangan, harga ditutup pada level $27,75. Pada bulan Juli 2010,
dengan sembilan pembagian
saham perusahaan,saham IPO apapun akan dikali 288; jika seseorang membeli IPO
hari ini setelah dibagi dan faktor lainnya, harganya menjadi 9 sen. Harga
saham Microsoft mencapai puncaknya pada tahun 1999 di level $119 ($60,928 jika
disesuaikan dengan pembagian). Perusahaan ini mulai menawarkan dividen pada 16 Januari 2003, dimulai dari 8
sen per lembar untuk tahun fiskal, diikuti dengan dividen 16 sen per lembar
pada tahun selanjutnya, berubah dari dividen per tahun ke per kuartal pada
tahun 2005 dengan 8 sen per lembar per kuartal dan pembayaran
sekali khusus sebesar 3 dolar per lembar untuk kuartal kedua tahun fiskal. Meski perusahaan ini mengalami
peningkatan pembayaran dividen, harga saham Microsoft tetap stabil selama
bertahun-tahun.
Salah satu taktik bisnis Microsoft, yaitu "ikuti, perluas, dan hentikan," awalnya
mengikuti standar atau produk yang bersaing, kemudian memperluasnya menjadi
versi sendiri yang kemudian tidak kompatibel dengan standar yang ada, yang pada
akhirnya menghentikan persaingan yang tidak sejalan dengan versi baru Microsoft Berbagai perusahaan dan pemerintahan
menuntut Microsoft atas taktik ini, sehingga memunculkan tuntutan hukum senilai
miliaran dolar terhadap perusahaan ini. Microsoft mengklaim strategi awalnya tidak
anti-persaingan, namun hanya berupa penerapan kebijakan mereka untuk
mengimplementasikan fitur-fitur yang diyakini diinginkan pengguna.
Financial
Standard and Poor's dan Moody's telah memberikan penilaian AAA
kepada Microsoft yang asetnya bernilai $41 miliar dengan $8,5 miliar
dalam bentuk utang tanpa jaminan. Menanggapi penilaian ini, pada Februari 2011,
Microsoft merilis obligasi perusahaan senilai $2,25 miliar dengan nilai
pinjam relatif rendah jika dibandingkan dengan obligasi pemerintah
Untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, Apple Inc. mengalahkan Microsoft dalam hal laba dan pendapatan
per kuartal pada Q1 2011 akibat melemahnya penjualan PC dan kerugian besar
Microsoft Online Services Division (yang mengurus mesin pencari Bing). Laba
Microsoft sebesar $5,2 miliar, sementara Apple $6 miliar, dengan pendapatan
$14,5 miliar dan $24,7 miliar secara berturut-turut.
Microsoft Online Services Division terus-terusan
merugi sejak 2006 dan pada Q1 2011, divisi ini mengalami kerugian sebesar $726
juta. Kerugian ini mengikuti kerugian sebesar $2,5 miliar pada tahun 2010
Pada tanggal 20 Juli 2012, Microsot mengalami kerugian
kuartal pertamanya, meski mencetak rekor pendapatan untuk kuartal dan tahun
fiskal tersebut. Microsoft melaporkan kerugian bersih sebesar $492 juta;
akuisisi perusahaan periklanan aQuantive pada tahun 2007 dengan nilai $6,2
miliar dan masalah yang terkait dengannya disebut-sebut sebagai penyebab
kerugian ini
